Synchrotronstrahlung, entdeckt in den 1940er Jahren, war anfangs unerwünscht. Sie galt als parasitäre Strahlung in Kollisionsexperimenten der Teilchenphysik, doch bald erkannte man ihre Bedeutung für viele chemische Teildisziplinen. In den letzten Jahrzehnten brachte die in Synchrotrons erzeugte Röntgenstrahlung einzigartige Ergebnisse in Biologie und Chemie. Synchrotrons nutzen die Tatsache, dass beschleunigte Ladungsträger gemäß den Maxwell-Gleichungen Strahlung emittieren. 1 Die allgemeine Funktionsweise eines Synchrotrons zeigt Abbildung 1 (S. 772). Ladungsträger, typischerweise Elektronen, werden auf Geschwindigkeiten nahe der Lichtgesch...