Um selektiv Bindungen zu spalten oder um präzise die Knüpfung neuer Bindungen auszulösen, muss die Elektronendichteverteilung im Molekül kontrolliert verändert werden. Damit lassen sich im Idealfall spezifische Bindungen schwächen oder neue Angriffspositionen für Reagenzien schaffen. Die Katalyse beschäftigt sich seit jeher damit, und die Arbeiten zur Femtochemie von Achmed Zewail haben vor etwa zwei Jahrzehnten nahegelegt, dass auch ultrakurze Laserpulse, die zu präzise definierten Zeiten die Ladungsverteilung im Molekül manipulieren, eine optimale Kontrolle über chemische Reaktionen ermöglichen. 1 Auch Stöße mit freien Elektronen verändern...