Seit dreieinhalb Jahren arbeiten sechs Fraunhofer-Institute an der Direkt-Ethanol-Brennstoffzelle (DEFC). Sie ist für tragbare Anwendungen wie Notebooks und Handys gedacht und arbeitet in einem Temperaturbereich von 30 bis 50 °C. Gegenüber der Direkt-Methanol-Brennstoffzelle, die bereits auf dem Markt ist, hat die DEFC mehrere Vorteile: Ethanol ist weniger toxisch als Methanol und hat eine höhere Energiedichte. Zudem lässt sich Ethanol aus nachwachsenden Rohstoffen wie Zuckerrüben, Zuckerrohr oder Holzhackschnitzeln gewinnen. In einer DEFC oxidiert die Anode das in Wasser gelöste Ethanol. Dabei entstehen Protonen, die durch eine Membran diffu...