Südafrika hat die reichhaltigsten Goldadern der Welt. Geringmächtige goldreiche Schichten in der Gegend von Witwatersrand erstrecken sich auf Flächen von bis zu zehn mal zehn Kilometern und sind so ergiebig, dass sich auch der Abbau in einer Tiefe von mehreren Kilometern noch lohnt. Aber wie kam das Gold dorthin und warum reicherte es sich dort an? Bei anderen Elementen, etwa dem Eisen, können wir mit elementaren Chemiekenntnissen die geologischen Befunde erklären, beim Gold ist das etwas kniffliger. Es löst sich ja in kaum einem Lösungsmittel, und ohne eine Lösung, aus der ein Element ausfällt, ist die Anreicherung in einer dünnen Schicht nu...