Im Jahr 1856 versucht der damals gerade 18-jährige William Henry Perkin, Chinin durch Oxidation von Anilinverbindungen mit Kaliumdichromat herzustellen. Dabei macht er eine Entdeckung, die einen neuen Industriezweig begründen sollte: Seine Experimente ergaben eine schwarze Substanz, die zwar nicht das gewünschte Chinin, wohl aber einen alkohollöslichen purpurnen Farbstoff enthielt, mit dem sich sowohl Baumwolle als auch erstmals Seide lichtecht färben ließen. Schnell hatte Perkin das Mauvein (Perkin-Violett, Anilinpurpur) zum Patent angemeldet — die Tür zum Zeitalter der synthetischen Farbstoffe war aufgestoßen. 1 Etwa zeitgleich ist der fran...