Viren in unseren Genen beeinflussen Hirnentwicklung | Humane endogene Retroviren (HERVs) sind fester Bestandteil unseres Erbguts sowie unfähig zu Replikation und Infektion. Werden sie jedoch aktiviert – etwa durch Umweltfaktoren –, aktivieren sie wiederum spezifische Gene, darunter solche, die an der Gehirnentwicklung beteiligt sind. Dies führt bei den Nervenzellen in der Großhirnrinde zu einem kompletten Funktionsverlust. Zu diesem Ergebnis kommt ein Forscherteam des Helmholtz-Zentrums München. Sie hatten für ihre Experimente HERVs in menschlichen embryonalen Stammzellen mit der Crispr-Technik aktiviert und daraus Nervenzellen entwickelt. 1...