Green, Shaver und ihre Teams haben eine automatisierte Hochdurchsatz-Plattform für gerichtete Evolution konzipiert, um polymerabbauende Enzyme zu entwickeln. Damit wurden mehr als 13 000 Varianten von IsPETase – einem kürzlich entdeckten hydrolytischen Enzym, das PET abbaut – über die katalytischen Aktivität bei erhöhten Temperaturen als primärem Auswahlparameter untersucht. Nach 21 Mutationen (16 durch Evolution) entstand HotPETase mit einer Schmelztemperatur von 82,5 °C, also oberhalb der Glasübergangstemperatur von PET (60 – 70 °C). HotPETase kann teilkristallines PET schneller depolymerisieren als bisher bekannte PETasen und selektiv die...