Nachdem sie lange Zeit ein Stiefkind gewesen war, etablierte sich die physikalische organische Chemie schließlich in den Chemieinstituten in Deutschland – sowohl in der Bundesrepublik als auch in der DDR. Zu Beginn der 1920er Jahre hatte James B. Conant (Foto rechts) organische mechanistische Studien verfolgt, als er Junior-mitglied in der Abteilung Chemie der Harvard-Universität gewesen war. Als er im Jahr 1925 Deutschland besuchte, war er über zwei Dinge gleichermaßen entsetzt: dass deutsche Chemiker von internationalen Konferenzen ausgeschlossen waren und von ihrem Hass gegenüber Briten, Franzosen und Amerikanern. 1) Als er im Jahr 1953 al...