Rotaxane und Catenane lassen sich inzwischen in guten Ausbeuten herstellen – auch wegen neuer Synthesestrategien wie der Active-Template-Methode. Diese nutzt Metalle wie Kupfer(I), und zwar nicht nur als Templatbildner, sondern auch als Katalysator. Die Eigenschaften verzahnter Moleküle wie Rotaxane, Catenane oder molekulare Knoten erlauben, sie etwa als molekulare Schalter, Muskeln, Ventile und Maschinen einzusetzen. Für die Herstellung und Anwendung solcher Moleküle wurden drei Pioniere ausgezeichnet: Im Jahr 2016 erhielten Jean-Pierre Sauvage, James Fraser Stoddart und Ben Feringa den Nobelpreis für Chemie. Rotaxane und Catenane enthalten...