Bisher war unklar, wie die Lumineszenz von Glühwürmchen funktioniert, dabei ist der Mechanismus unter Lebewesen weit verbreitet. Bei der Aufklärung hilft ein chemisches Modellsystem – die chemilumineszenten 2-Coumaranone. Das männliche Glühwürmchen der Gattung Lamprohiza splendidula ist in Mitteleuropa die einzige einheimische Art, die beim Fliegen Licht ausstrahlt, 1) also Biolumineszenz zeigt. 2) Dabei wird in einem enzymatisch katalysierten Prozess Luciferin, in diesem Fall das Firefly-Luciferin (1), zum Oxyluciferin (2) oxidiert (Abbildung 1). Das beteiligte Enzym ist die Luciferase, eine Kinase, die vor der eigentlichen Reaktion das Luci...