Die Kraftwerke unserer Zellen, die Mitochondrien, enthalten ein eigenes, verkümmertes Genom, das darauf hindeutet, dass sie von einst unabhängigen Bakterien abstammen. Bei Wirbeltieren haben die Mitochondrien nur 37 aktive Gene — eine weitaus größere Zahl von Proteinen müssen sie importieren, um die historisch bedingte Kuriosität ihrer eigenen Proteinbiosynthese aufrecht zu erhalten. Für das Mini-Genom der Mitochondrien gelten andere Regeln als für das weitaus größere Genom in unseren Zellkernen. So weichen Mitochondrien vom ansonsten universell gültigen genetischen Code ab. Denn bei so wenigen Genen lassen sich die Regeln ändern — bei einem...